青春の味

青春の味

　ある日、ネットスーパーで買い物をしていたら、ふと、ある商品に目が留まりました。
　それは私が若い時に流行っていたもので、言ってみれば『青春の味』といったものです。その商品は大抵いつも一覧に入っているものの普段は気にも留めていなかったのですが、そのときは何故か「たまには買ってみるか」と思ったのです。

　私が青春時代を送った８０年代後半～９０年代初め、サラダに革命が起こりました。それが［サウザンアイランド　ドレッシング］の登場です。（おおげさだぞ！）それまで、サラダと言えばマヨネーズかフレンチドレッシングぐらいしかありませんでした。（ん？中華もあったかな？）若い頃なんて野菜なんか嫌いでしょ！？（笑）夕飯にサラダなんか出されても、まず食べようとは思いませんでしたね！（そうやって言っても最後は結局母親に無理やり口に口に入れられちゃうんですけどね。笑）そんな時に出始めたのが［サウザンアイランド　ドレッシング］です。確か中学、高校ぐらいの時に出会ったと思うのですが、初めて食べたときは「あれ？？サラダ、（おいしく）食えるじゃん」って思ってね。（笑）ちょっと衝撃でした。ただ、その後も野菜嫌いは治らなかったんですけどね。（笑）

　８０年代後半～９０年代初めといえば、ちょうどバブル真っ盛りで日本中がド派手でした。食べるものも“見た目で勝負！”的なものも多くあって、色も盛り付けもギラギラしていた記憶があります。そんな中でサウザンアイランドも、色は薄いピンクだし味もちょっと甘くてこってりしてて、まさに“バブリー”なドレッシングでした。その結果、ファミレスなどでもサラダの定番になるほど流行っていきました。この頃は、私も友達とつるんでよくファミレスでダベって（死語！笑）いましたが、友達がセットメニューを注文して付いてくるサラダのドレッシングはほとんどサウザンアイランドにしていた記憶があります。（私はサラダもスープも鬱陶しかったので、いつも単品で頼んでいました。笑）最近ファミレス行ってないけど、今でもあるのかな？そうか、今はサラダバーがあるもんね。
　そんな『青春の味』のサウザンアイランド　ドレッシングを先日、何故かふと気になって３０数年ぶりに買ってみました！「うわっ、懐かしっ！」なんて思いながらサラダにかけて食べてみると・・・

　甘っ、

　まぁねぇ、、ベタっちゃぁベタなんだけど、最初の感想がそれでしたね。（笑）もちろん知っている味だし、甘いイメージもあったのですが思った以上に上回ってきました。（笑）今はヘルシー志向で当時より甘味も抑えられているかもしれませんが、それでもおっさんには甘かったですね！
　そのときはキャベツの千切りだったのですが、たっぷりかけたことをちょっと後悔しました。。（笑）また当時、家ではフライにもかけていたので、それも試してみましたが、こっちはねぇ、普段かけている中濃ソースもどちらかというと甘いのでそんなに違和感はなかったですね。でも、食べているうちに「あー、これこれ。こんな味だった！」って思い出してきました。と同時に、当時の派手な雰囲気だとか初めてサラダが美味いと思ったことが甦ってくるようでしね。

　青春の味といえば、他にも［ドリア］や［カラムーチョ］なんていうのもありましたね。あと、飲み物だと［はちみつレモン］ね！（笑）ドリアは、初めて食べたときに「あれ？どっかで食べた味だな」と思いました。よくよく考えてみると、家でシチューをやった時に私はご飯にかけて食べていたので（賛否両論ありますが！笑）、その味に似ているなと思ったのです。当時は“イタ飯ブーム”もあって（ドリアってイタ飯だったっけ？）、しきりに［えびドリア］を注文していた記憶があります。（笑）そして案の定、家でシチューが出ると「ドリア！ドリア！」と言ってご飯にかけて食べていましたね！（ガキですね！笑）
　カラムーチョも初めて食べたときは衝撃でしたね。それまで、辛いお菓子なんて無かったのですが、当時ちょうど激辛ブームで、おそらくはそれに乗っかったんでしょうね。。その時は辛いものは苦手なほうでしたが、流行りに乗っかりたいっていうのと辛いものが食べられるのって何となく大人に見えたので、ヒーヒー言いながら食べていた記憶があります。（笑）カラムーチョは今でもよく食べます。それと、はちみつレモンね！当時えらく流行ってアホみたいに飲んでいましたね。当時は缶で、３５０もあったのですが、私は１９０のほうが印象が強いですね。はちみつレモンって言っても、レモン感がほとんど無くて、やっぱり甘いんですよ！（笑）ただ、［はちみつ］も［レモン］も何となく体には良さそうなイメージなので、ジュースを飲んでいるという罪悪感も無く、むしろ進んで飲んでいましたね。親も「これなら、まぁいいか」っていう感じでした。（笑）

　ドレッシングはもう使い切ってありませんが、おそらくはまたしばらく買わないと思います。（笑）味の好みは歳とともに変わりますが、時には、ある時代を思い出すように当時食べたり飲んだりしていたものを買ってみるのも楽しいかもしれませんね。

関連項目
８０年代